特別連載 VAMPIRE１

「ほたるさんは…、寂しくないんですか?」
ゆやは先程保健室で思ったことを素直に口に出してみた。
「寂しいって?」
ほたるに見つめ返されてゆやは少々たじろぐ。
この時ゆやの頬がほんのりピンクにそまったのに本人は気付いてい

ない。
次の言葉を探すのに必死だったからだ。
「えっ…と、だって、誰からも見えないんでしょう?自分はそこにいるのに誰も気付いてくれないなんて、私だったら寂しくてどうにかなっちゃいそうです。」
「…そんなことないよ。だってあんたは俺のこと見てくれてるじゃん。あんたに気付いててもらえれば、それでいいよ。」
「え……」
今度は頬が熱くなったのが自分でも分かった。
「ほたるさんは……ひどいです。」
「なにが?」
〝不意打ちばっかり……〝
自分ばかりが振り回されているのが恥ずかしくて、ゆやはぷいっとそっぽを向いた。
「あんたさぁ……」
「その“あんた”って呼び方やめてもらえませんか?私にはちゃんと“ゆや”って名前があるんです。」
「……知ってるよ。」
「知ってるならちゃんと名前で呼んでください!!」
「ん～…、気が向いたらね。」
期待はしていなかったが、やはりうなだれてしまったゆやだった。

月が綺麗な夜。
ゆやの家の屋根の上にひとつの人影があった。
銀色の髪が月にきらめき、真っ黒なマントが闇に溶けこんでいる。
その影がくすりと笑う。
「椎名ゆや……あいつがほたるを……くくっ、面白い。せいぜい今だけでも幸せに浸っているがいいさ。」
すっと開けられた目が闇夜に映える。
その瞳の色は、ほたると同じ、少しオレンジがかった深い金色……。

侍学園's life ボツネタです。

「きゃっ！」
ゆやはいきなり現れた鬼の首を見て、小さく悲鳴をあげた。
そして、そのゆやを見てほたるが鬼の首を殴って殴って蹴った。
「ちょ・・・、ほたるさん、なにやってるんですか！？」
「怖いんでしょ？俺が倒してあげるよ？」
いや・・・、作り物に『倒してあげる』ってのはちょっと・・・・意味分かんないんですけど・・・。
それに、鬼の顔、ほたるのパンチとキックであちこち凹んで前より、もっと怖くなって（恐ろしくなって）いる。
「おいおい、ほたる！やめろ！！」
遊庵が止めにかかった。
「そんなことして、村正に知られたら・・・俺の給料、また減らされるんだよ！」
そっちかい！！！((けっこう激しい突っ込み

★━すずらん‥‥……━★

侍学園's life 特別連載4

一方、こちらはお化け屋敷の外のひしぎとゆや。
ちょうど、いままでのいきさつをひしぎに話し終わったところだった。
ひしぎは静かにゆやの話を聞いていたが、ふと立ち上がった。
「･････あ、ちょっと待っててください。」
「･･･？はい。」
ひしぎはすたすたとアイスクリーム屋に向かった。
そして、30秒後、ゆやの元へ帰ってきた（はやっ）。
「どうぞ。」
ひしぎは無表情のままアイスクリームを差し出した。
茶色のアイス。
「せ、先生･･･これはもしかしてひじき味･･･」
「･･･だからわざとですか･･･？･･･ただのチョコ味です。」
「あ、そうですか。」
ちなみにゆやに悪気はまったくない。
そこがまた悲しいところなのであるが。

「ありがとうございます！！」
ゆやは満面の笑顔でお礼を言った。
ひしぎは少しだけ目を見開いた。
こんなに気持ちのよいお礼を言われたのは、本当に久しぶりだったから。
ひしぎは少しだけ目を細めてゆやを見た。
太陽がまぶしいせいもあるが、それ以上にゆやがまぶしく見えたから。
しかしゆやが見ているのはひしぎではなく、ひしぎの持っているアイス。
まじまじと見ている。
ひしぎは首をかしげた。
つられてゆやもくびをかしげる。
「先生のもチョコ味ですか？なんか私のと色が違う気がするんですけど。」
「ああ。これはひじき味のアイスです。なんでも、ここの限定品だとか。」
「へぇ。」
ゆやは物珍しそうにひじき味アイスを眺める。
見るからにまずそうだ。
「よかったら一口食べますか？」
ひしぎが自分のアイスをゆやに差し出す。
しかしゆやはぶんぶん首を振った。
そしてにっこり笑っていった。
「遠慮しておきます。ひじきが嫌いなのでｗ」
そこには（いろんな意味で）落ち込んでいるひしぎの姿があった。

★━なぎさ‥‥……━★

侍学園's life 特別連載3

「ぎゃあああああああああ！！！」
先ほどから絶えることなく響いているのは辰伶の叫び声だ。
「うざっ!辰伶、ひっつかないでよね。」
そして先ほどから辰伶を蹴飛ばし続けているのはほたる。
「は、ははははは、ほたる、怖かったらお兄ちゃんにしがみついていてもいいのだぞ！！」
「だからうざい。俺にひっつかないでよ！」
言っていることとは反対に、弟にお兄ちゃんがしがみついていたりする。

ここはお化け屋敷の中。
さすが有名だけあってこった作りになっている。
しかもお化け役は、本物の人間も混じっている。
機械任せの今の時代にはけっこう新鮮である。
今もサダコらしき血まみれの女が辰伶の足首をいきなりつかもうとしたところであった。

「何よ、辰伶、びびってるの？」
真尋が意地悪い笑みを浮かべながら言う。
「はははは、そそっそそんなわけないだろう!!!!???」
お兄ちゃん、顔と声がガタガタだよ。

「おい、ちょっと見ろよ。」
梵天丸が前を指さしていった。
そこには･･･、枝分かれした道。
ま、まさか、迷路になっているのでは･･･？
そのまさかだった。

「ちっくしょう。どの道だよ。」
「ねぇねぇ、どうせだから、みんな違う道に入りましょうよ！」
恐ろしいことを提案したのは灯だ。
確かに道は10本ほど枝分かれしている（多！）。

「ふふふ。望むところですよ。」
アキラは乗り気のようだ。
「よっしゃーー！！いっちょ一番に抜け出して、ゆやにちょっかいでもかけてやるか☆」
「「「「「この馬鹿教師ーーー！！！」」」」」
遊庵はボコボコにされた。
なぜか、サダコもいっしょに遊庵を殴っていたが。

そして皆、それぞれ分かれて進んでいく。

「・・・・で？」
「？」
「なんでおまえが俺についてくるの？」
辰伶はちゃっかりほたるの服をつかんでいる。
「ははは、おまえ一人じゃここここ怖くて大変だろうとおおおおお思ってな。」
ほたるは嫌そうに辰伶を見る。
しかし、次の瞬間には、ほたるは辰伶に腕をからませていた。
うれし泣きをしている兄貴。
ほたるは辰伶を上目遣いで見上げる。
「ねぇ、辰伶。」
「な、なんだ？」
「サダコとお幸せにｗ」
「は？」

そしてまた次の瞬間、辰伶は世界が一回転するのを感じた。

ズガーーーーーーン

すごい音を立てて、辰伶はサダコの井戸につっこんだ。
中にはサダコが・・・・
サダコとの距離、わずか10cm。
「あら、いらっしゃい・・・」
サダコが恐ろしい顔でにやっと笑う。
「ひぎゃあああああああーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！」
辰伶の叫びはお化け屋敷中に響き渡った。

★━なぎさ‥‥……━★

侍学園's life 特別連載2

「わ、私は遠慮しておきます！！」
ゆやは手を顔の前でぶんぶん振りながら言った。
もう顔が青ざめている。
早い・・・・・。
「え～～！？ゆやちゃんが来ないとつまんな～い！」
灯が口をとがらせる。
「私は外で待ってますから！皆さんだけで行ってきてください！」
ゆやはガンとして入ろうとはしない。
「ん～～でもゆやちゃんを置いていくのはなあ・・・」
梵天丸が頭をポリポリかきながら言う。
「そうよ！変な男に声かけられたりしたらどうするの？」
みんなも同じ気持ちだった。
「私はホント全然平気ですから！反対にぶちのめしてやります。大丈夫ですよ。」

ゆやもみんなに迷惑はかけたくなかったが、お化け屋敷だけはどうしても駄目だ。
熊鍋の時の肝試しを思い出した真尋とほたるは静かに納得していたりする。
しかし、ここ、壬生ネズミーランドは、お化け屋敷がすごいということで有名なのである。
ここで行くのをやめてしまっては後々後悔することになるだろう。

「それじゃあ・・・・・」

みんなは申し訳なさそうにしながらもお化け屋敷の中に入っていく。
ゆやは笑顔でみんなを見送ると、近くにあったベンチに座り込んだ。
「ふう。」
真っ青な空を見上げる。
あんなに騒がしかった一行の側を離れると、急に寂しい気分に襲われる。
すぐに戻ってくるって分かってるのに・・・
ゆやは小さく苦笑した。

「椎名さん・・・？」
「へ？」
いきなり声をかけられて、ゆやは間抜けな声をあげて声の主を見上げた。
「こんなところに一人でどうしたんですか？」
「ひじき･･･じゃなくて、ひしぎ先生。」
「・・・・わざとですか？」

意外な人に声をかけられて、ゆやは少々驚く。
ひじき・・・といったことは気にしてはいけない。
ゆやの周りの人はみんなひしぎのことをひじきというため、ゆやもおもわず口走ってしまった。
本人はまったく気にしていないが、言われたひしぎは少々苦い顔だ。

ゆやは今までのいきさつをひしぎに話した。
暇つぶしもかねて。

★━なぎさ‥‥……━★